La commune de Middelkerke a attribué le marché de la construction du nouveau casino sur la digue au consortium BCS Investissement (branche immobilière de Willemen Groep)-Napoleon Games, qui fait appel à B2AI (BURO II & ARCHI+I) pour la conception. Le consortium se charge de la conception, de la construction, du financement, de l’entretien et de l’exploitation (DBFMO) du nouveau bâtiment. Le Conseil d’État a rejeté les requêtes des deux autres consortiums.

Trois consortiums avaient répondu à l’appel d’offres de la commune. La commune de Middelkerke a évalué positivement le dossier de BCS Investissement-Napoleon Games en y voyant un projet solide, y compris sur le plan financier. Elle a donc décidé d’attribuer à ce consortium le projet DBFMO relatif au nouveau casino. Les requêtes que deux consortiums avaient introduites à l’encontre de cette décision ont été rejetées par le Conseil d’État. Le projet est donc attribué finalement au consortium Willemen-Napoleon Games, avec B2AI comme architecte. Le casino actuel restera ouvert jusqu’à la fin du mois d’août avant que la salle de jeux ne déménage en un lieu temporaire au Sporthotel sur la Westendelaan. Après le déménagement, le casino actuel sera démoli et la construction d’un casino flambant neuf pourra commencer.

Le nouveau bâtiment sera un immeuble d’inspiration terrestre et maritime, qui captera tous les regards par son allure singulière. La conception s’est basée sur les besoins des habitants de Middelkerke et des touristes contemporains. Le nouveau casino sera le maillon qui reliera l’Epernayplein et le littoral. Le bâtiment drapera véritablement la place. La construction organique crée un espace couvert de 1300 m² et offre, à partir du centre, une vue sur la côte à travers un encadrement.

En haute saison, cette halle couverte permettra de se protéger du soleil ou de la pluie. En périodes plus froides, l’espace pourra être fermé. Par rapport au bâtiment actuel, une superficie considérable est rendue à l’espace public. Tout au long des saisons, les habitants de Middelkerke et les touristes pourront faire du stakeboard ou du go-kart et se promener dans l’espace ouvert, qui se profile comme une véritable zone récréative. Mais aussi comme un endroit rêvé pour les marchés de Noël, les patinoires à glace, les spectacles d’été et autres activités touristiques et culturelles. Le long de la digue, l’espace semi-ouvert se prolonge, via un escalier organique, par-dessus le ressac.

L’espace abrité aura plusieurs fonctions. La salle polyvalente plus petite de 500 m² (pouvant accueillir 1000 personnes debout) côté est donne sur le marché couvert et la place existante. Ces différents espaces peuvent être utilisés de manière autonome ou combinée pour accueillir divers événements de toute dimension. Côté ouest, le rez-de-chaussée abritera des surfaces commerciales qui interagiront fortement avec l’espace extérieur couvert. L’hôtel sera logé aux niveaux 1 à 3. Les clients de l’hôtel accèderont à leur chambre en empruntant deux ascenseurs vitrés, offrant une vue sur la place. Le lobby de l’hôtel offrira également un splendide panorama. Mais la cerise sur le gâteau sera le trajet menant au skybar public tout en haut de l’édifice, via des escalators diagonaux. La vue sur la mer en enchantera plus d’un. Au même niveau, les visiteurs du restaurant et du casino trouveront également leur bonheur.

Le nouveau casino érigé par le consortium se profilera donc comme un nouvel édifice emblématique sur la côte belge. Les retombées commerciales et autres seront considérables pour la commune, ses habitants et les classes moyennes locales. Le bâtiment, de par son architecture moderne et la diversité de ses fonctions, permettra d'attirer à Middelkerke un large public de tous horizons, ce qui ajoutera une nouvelle dimension à la commune.