La démolition de l'ancien casino de Middelkerke a débuté aujourd'hui. Le bâtiment aura totalement disparu pour les vacances de Pâques. Il sera remplacé par une œuvre architecturale emblématique avec un marché couvert, un centre de congrès, des espaces commerciaux, un hôtel et un casino.

Pour la conception, le bureau d'architectes B2Ai s'est basé sur les besoins des touristes actuels et des habitants de Middelkerke. L'immeuble tiendra compte de la vue sur mer, la plage et l'horizon ainsi que du caractère événementiel de la côte. Bien que le nouveau projet soit destiné à accueillir un programme très polyvalent et se distingue par l'ondulation de ses grandes vitres, l'impact du volume a été limité délibérément à celui du casino actuel.

Le bâtiment, qui sera pour ainsi dire posé au-dessus la place, deviendra le nouveau maillon entre l'Epernayplein et la digue. La forme et les matériaux du bâtiment l'intègrent subtilement dans son environnement, et tandis que la mer reste palpable et visible depuis l'Epernayplein.

Bien plus qu'un casino

Le marché couvert est sans aucun doute l'élément accrocheur du projet. Pendant la haute saison, il offrira de l'ombre et sera le lieu idéal pour faire une pause. En périodes plus froides, l'espace pourra être fermé. Par rapport au bâtiment actuel, une superficie considérable est rendue à l'espace public. Quelle que soit la saison, les habitants de Middelkerke et les touristes pourront profiter de l'espace ouvert comme d'une zone récréative pour faire du skateboard ou du go-kart ou encore se balader. Un endroit rêvé également pour les marchés de Noël, les patinoires à glace, les spectacles d'été et autres activités touristiques et culturelles.

Côté est, la petite salle polyvalente de 500 m² donne sur le marché couvert et sur la place existante. Ces zones peuvent être utilisées de façon autonome ou ensemble, ce qui permet d'organiser un large éventail d'événements. Le marché couvert et l'Epernayplein forment un vaste espace public, qui pourra être exploité comme site attractif pour de grands événements sur la côte belge. La nouvelle place peut accueillir 2 400 personnes.

À côté du marché couvert (1 200 m2), le rez-de-chaussée du bâtiment abritera un centre de congrès (824 m²) et des espaces commerciaux (810 m²). Aux premier, deuxième et troisième étages se trouvera un hôtel quatre étoiles de 64 chambres. Les hôtes pourront y apprécier une vue panoramique depuis le lobby. Mais la cerise sur le gâteau sera le trajet menant au skybar public tout en haut de l’édifice, via des escalators diagonaux avec vue sur la mer. Au même niveau, les visiteurs du restaurant et du casino trouveront également leur bonheur. Ce mélange de fonctions et la vue splendide en feront une attraction de premier plan. Pour l'exploitation du casino, Willemen s'associe à Napoleon Games.

Un bâtiment durable

Lors de la conception, les architectes et les ingénieurs ont accordé une importance toute particulière au cycle de vie total du bâtiment. Ainsi, le toit sera équipé de panneaux photovoltaïques qui permettront au bâtiment de produire une grande partie de son énergie. L'éclairage sera assuré par des luminaires à LED. Étant donné les diverses fonctions du bâtiment (événements, centre de congrès, hôtel, restaurant, bar), l'acoustique a, elle aussi, fait l'objet de toutes les attentions.

Willemen Groep est fier de pouvoir construire cet édifice emblématique à la côte belge. Il a pour ce faire constitué une équipe professionnelle qui mettra sa vaste expérience et son expertise de haut vol au service du projet. Cette équipe est composée comme suit : bureau d'architectes B2Ai, Antea Group, TPF et Bureau de Fonseca. Willemen doit introduire la demande de permis de bâtir dans quelques semaines.